Lo zar H2o di Franklin mostra l'impianto pilota di purificazione dell'acqua

Dall'esterno, i tubi, i contatori, i serbatoi e i rubinetti che riempiono la maggior parte dello spazio all'interno dell'impianto dimostrativo all'avanguardia per la purificazione dell'acqua della città di Franklin potrebbero essere scambiati per un fienile di fascia alta.

Si prevede che il nuovo impianto pilota aumenterà in modo significativo la disponibilità di acqua a Franklin e, creando un precedente, probabilmente incoraggerà processi simili in tutto lo stato.

L'impianto è il primo dello stato ad aumentare le forniture di acqua potabile oltre ad applicare questa tecnologia per trattare l'acqua secondo standard purificati, ha affermato Michelle Hatcher, direttrice della gestione idrica della città.

La bonifica delle acque potrebbe anche aiutare il bilancio della città.

"Due terzi della nostra fornitura d'acqua viene acquistata", ha detto Hatcher. Franklin acquista l'acqua dall'Harpeth Valley Utilities District, che estrae l'acqua dal fiume Cumberland.

In termini semplici, la struttura, che si trova all’incrocio tra il fiume Harpeth e l’Interstate 65, è un banco di prova su piccola scala per la purificazione dell’acqua. Produce circa 10 litri di acqua purificata al minuto rispetto ai 3 milioni di litri al giorno delle strutture più grandi. Pensa al processo come a un sistema di filtrazione dell'acqua domestica di livello molto superiore.

Se funziona, Franklin—e forse altri comuni e servizi pubblici—costruirà un impianto simile per il riutilizzo dell’acqua su vasta scala.

L'acqua raggiungerà livelli potabili, ma non sarà utilizzata per bere. Potrebbe invece essere utilizzata per irrigare i campi o in altri modi per utilizzare l’acqua del rubinetto.

"Questa struttura è specificamente orientata solo a tecnologie avanzate", ha affermato Hatcher, che ha recentemente guidato un gruppo all'interno della struttura. "Quindi è importante notare che (stiamo) esaminando come riutilizzare l'acqua e il tipo avanzato di tecniche di trattamento che possiamo eseguire con l'acqua per portarla a un livello successivo."

Passaggio 1: filtrazione su membrana

Le pompe ad alta pressione spingono l'acqua attraverso le membrane a fibra cava, lasciando dietro di sé i contaminanti. Contaminanti come particelle, batteri e protozoi vengono raccolti e filtrati.

Passaggio 2: ozonizzazione

Le molecole di ossigeno presenti nell'aria sono soggette ad alta tensione elettrica per produrre gas ozono, che viene infuso nell'acqua per distruggere i microrganismi. L'ozono viene consumato e convertito in ossigeno disciolto.

Passaggio 3: biofiltrazione

L'acqua scorre attraverso un filtro con milioni di granuli di carbone biologicamente attivi. I batteri viventi decompongono i composti organici e i contaminanti.

Passaggio 4: carbone attivo granulare

L'acqua scorre attraverso un contenitore di granuli di carbonio. I granuli vengono attivati, creando piccoli pori e molta superficie per assorbire le sostanze chimiche presenti nell'acqua.

Fase 5: Disinfezione ultravioletta con ossidazione avanzata

Le navi sono dotate di lampade ultraviolette, che producono raggi simili alla luce solare estremamente concentrata. Un potente disinfettante viene iniettato per formare molecole altamente reattive che distruggono i microcostituenti presenti nell'acqua, inclusi prodotti farmaceutici e prodotti per la cura personale.

Dieci anni fa, la città ha sviluppato il suo Piano integrato per le risorse idriche, una tabella di marcia per l’utilizzo delle risorse idriche a Franklin e la gestione del fiume Harpeth. Il piano prevedeva la crescita nel sud-est della città lungo il corridoio dell'Interstate 65—dove la crescita continua—e la città si è assicurata il terreno per un nuovo impianto di acqua pulita.

Negli ultimi anni, la città ha aperto un impianto di raccolta e trattamento delle acque reflue da 132 milioni di dollari, inaugurato nel 2018. Tale impianto, situato su Claude Yates Drive, su un terreno dietro la Franklin High School, attualmente fornisce l'acqua per l'impianto pilota.

"Questo è innovativo per Franklin, ma questi processi vengono utilizzati in tutta la nazione e in tutto il mondo. Si sono rivelati sicuri, sostenibili e lungimiranti e posizionano bene la nostra comunità per il futuro su così tanti livelli," ha detto l'amministratore della città Eric Stuckey.