Impianto di trattamento di Star City citato in un concorso nazionale di ingegneria

MORGANTOWN, Virginia Occidentale (WV News) — Per aver progettato importanti aggiornamenti all'impianto di trattamento delle acque reflue di Star City, che è stato completamente completato nel 2022, Strand Associates, Inc., ha ottenuto un premio di riconoscimento nazionale per risultati ingegneristici esemplari presso l'American Council 56esima edizione dei premi annuali di eccellenza ingegneristica delle società di ingegneria (ACEC).

Secondo il Morgantown Utility Board, che possiede e gestisce l'impianto, i lavori di ristrutturazione hanno aumentato la capacità di trattamento dell'impianto da 12 milioni di galloni al giorno a oltre 20 milioni di galloni al giorno. C'è spazio per crescere fino a 28 milioni di galloni al giorno.

L'impianto è stato costruito per la prima volta nel 1964, con il primo importante aggiornamento avvenuto nel 1983 in seguito all'approvazione del Clean Water Act nel 1972. Nel corso degli anni, l'impianto ha ricevuto quelli che Greg Shellito, responsabile del trattamento e della produzione, ha definito aggiornamenti frammentari.

Quando nel 2017 è stata presa la decisione di aggiornare l’impianto, era con in mente la crescita futura, ha spiegato Shellito. Se gli attuali trend di crescita nell’area continueranno, l’impianto funzionerà fino al 2035 prima di richiedere un altro aggiornamento, già previsto con l’infrastruttura pesante costruita come parte dei recenti lavori di ristrutturazione.

Secondo l'ACEC, una parte fondamentale degli aggiornamenti è stata la sequenza. Shellito acconsentì.

Non puoi semplicemente chiudere tutto e dire: "OK, non tratteremo le acque reflue". Hai tre, quattro anni per finire la tua costruzione.' Abbiamo dovuto rimanere online ed elaborare tutte le acque reflue possibili durante l'intero periodo di costruzione", ha detto Shellito. "Quindi questo è ciò che rende il sequenziamento molto, molto importante. … Abbiamo dovuto capire e organizzare le cose in diverse fasi in modo da poter effettivamente far funzionare l'impianto."

Gli aggiornamenti includevano un nuovo digestore da 1,4 milioni di galloni, dove finiscono tutti i solidi organici raccolti attraverso il processo di trattamento. Dopo circa 45 giorni nel serbatoio principale, i rifiuti vengono spostati nei serbatoi secondari e terziari prima di finire per ricoprire il campo degli agricoltori come compost ricco di sostanze nutritive, ha affermato Shellito.

Il gas metano viene emesso come parte del processo di digestione e, nel tentativo di essere il più ecologico possibile, Shellito ha spiegato che il MUB utilizza quel gas per riscaldare il processo stesso e riscaldare i suoi edifici in loco. Il resto viene bruciato.

I lavori di ristrutturazione hanno anche aggiunto un impianto di bioreattore a membrana, che opera in parallelo con metodi di trattamento più tradizionali. Shellito ha affermato che il sistema a membrana può trattare più acqua nello stesso spazio perché gli organismi che distruggono il materiale organico sono più concentrati.

Dopo che l'acqua ha attraversato l'intero processo di trattamento, l'ultimo passo prima di essere rilasciata nel fiume Monongahela è disinfettarla con la luce ultravioletta.

Durante una visita allo stabilimento, Shellito ha mostrato a WV News il prodotto finito pronto per essere rilasciato nel fiume, ed era indistinguibile da un bicchiere di acqua potabile dal rubinetto. È più pulito del fiume in cui entra nel 99% dei casi, ha detto con orgoglio Shellito.

Altri aggiornamenti includevano un nuovo edificio del vitone, dove l'acqua entra per la prima volta nell'impianto, nuovi turbocompressori, aggiornamenti elettrici, un nuovo laboratorio per i test dell'acqua e altro ancora.

Stand collabora con MUB dagli anni '80, ha affermato Shelltio.

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