L'EPA dice a Epping di smettere di immettere le acque reflue parzialmente trattate nel fiume Lamprey

I regolatori ambientali federali stanno ordinando alla città di Epping di apportare modifiche al proprio impianto di trattamento delle acque reflue, dopo che la città ha immesso le acque reflue parzialmente trattate nel fiume Lamprey.

Epping ha bypassato a intermittenza il processo di trattamento delle acque reflue dalla fine del 2021. I funzionari della città affermano di aver installato quell'anno nuove apparecchiature per il trattamento delle acque reflue, che non hanno funzionato come previsto e hanno iniziato a causare problemi operativi.

La città ha installato un nuovo sistema di filtraggio del bioreattore a membrana che poi ha avuto un grave guasto, secondo i regolatori federali.

Secondo un ordine dell'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente, Epping ha iniziato a raccogliere le acque reflue in due lagune nel suo impianto di trattamento. Ma quando le lagune si sono riempite, la città ha iniziato a deviare intenzionalmente parte del flusso di rifiuti e a scaricare nel fiume un mix di acque reflue completamente trattate e acque reflue parzialmente trattate e disinfettate.

Come parte dell’ordine, l’EPA chiede a Epping di comunicare alle autorità statali come intendono risolvere la situazione entro la fine del mese. Ciò include fornire al pubblico un avviso ogni volta che vengono effettuati bypass presso la struttura di trattamento. La città è inoltre tenuta a testare il fiume per garantire che i livelli di batteri non siano aumentati.

Entro la fine dell’anno, la città dovrà inoltre interrompere lo scarico delle acque reflue parzialmente trattate e presentare un piano a lungo termine alle autorità di regolamentazione federali e statali.

Tracy Wood, amministratore del Wastewater Engineering Bureau presso il Dipartimento dei servizi ambientali del New Hampshire, afferma che è importante proteggere la qualità dell'acqua nel fiume Lamprey.

"Si tratta di una fornitura idrica pubblica del fiume Lampreda", ha detto. "Ci sono molte persone che si divertono sul fiume, nuotando e pescando."

Wood ha detto che la città di Epping ha allertato i regolatori statali riguardo alle loro tangenziali, come richiesto dai loro permessi.

L'Università del New Hampshire e Durham si trovano a valle di Epping e utilizzano l'acqua del fiume per bere. Ma quelle comunità hanno temporaneamente smesso di usare la Lampreda per l’acqua potabile mentre la città scaricava acqua parzialmente trattata.

I residenti dovrebbero essere più prudenti, ha detto Wood, e non nuotare nel fiume quando si verificano le bypass.