Gli agricoltori si rilassano (un po’) dopo l’allarme fiscale sulle mucche

Per gli allevatori erano due delle parole più assurde e terrificanti della lingua inglese: "cow tax".

L’anno scorso, le voci secondo cui l’Environmental Protection Agency stava prendendo in considerazione una tassa sul metano nel tentativo di ridurre le emissioni di gas serra causarono angoscia nella comunità agricola.

Il metano, che l’EPA considera oltre 20 volte più potente come gas serra che intrappola il calore rispetto all’anidride carbonica, viene emesso quando il bestiame rutta. Il New York Farm Bureau ha calcolato che tale tassa potrebbe ammontare a 175 dollari per vacca da latte, e circa la metà per i bovini da carne.

L'indignazione era palpabile.

"Prima che gli uomini bianchi arrivassero qui, c'erano migliaia e migliaia e migliaia di bufali", ha detto Bob Duke, che gestisce circa 100 capi di bestiame Brangus in un ranch a Utopia, Texas. "Non hanno cambiato l'accordo sul riscaldamento globale. "

"Come tasseranno il bestiame senza tassare tutti i cani e i gatti della città?" Ha aggiunto.

— Mark Huseth, allevatore.

Richard Daugherty, ex presidente della Tennessee Cattlemen's Association, l'ha definita la "persecuzione economica di una minoranza".

L’isteria, tuttavia, ora si sta attenuando, soprattutto perché le comunità di allevatori e agricoltori hanno capito che l’EPA non ha mai perseguito seriamente una tassa sul metano.

"Dopo che le acque si sono calmate, ecco, noi produttori ci siamo fatti una risatina," ha detto il signor Daugherty. "Certamente era una risatina nervosa."

Molti proprietari di fattorie e ranch hanno suggerito che l’idea di una tassa sul metano era particolarmente irritante per loro perché il gas non causa evidenti disturbi all’aria locale.

"Sarebbe diverso se avessimo sempre una nuvola nebbiosa sopra le nostre attività di allevamento, ma non è così", ha detto Mark Huseth, che gestisce circa 500 mucche vicino a McLeod, ND. "È sempre pulito e fresco".

Tuttavia, alcuni agricoltori restano preoccupati che l’amministrazione Obama, che ha segnalato che il cambiamento climatico sarà uno dei suoi problemi distintivi, regolerà le emissioni di gas serra.

"Una tassa sulle mucche è chiaramente una cattiva idea e, se attuata, avrebbe un impatto enorme sull'agricoltura statunitense", ha scritto Cynthia Cory, direttrice degli affari ambientali della California Farm Bureau Federation, in un articolo sul sito Web dell'organizzazione questa settimana. "Ma dal momento che nessuno ha proposto una tassa sulle mucche, la domanda è invece: l'amministrazione del presidente Obama dovrebbe utilizzare il Clean Air Act per regolare le emissioni di gas serra?

"Se l'amministrazione sta ascoltando", ha continuato la signora Cory, "la risposta è: 'No.'"