Il fertilizzante può essere utilizzato solo sei mesi all'anno

I commissari hanno approvato un'ordinanza riveduta che modifica il codice dei fertilizzanti della contea, relativo all'uso di fertilizzanti a base di azoto e/o fosforo. L'ordinanza cerca di ridurre al minimo l'introduzione di questi nutrienti nei corsi d'acqua dello stato.

Nel 2018, il Dipartimento di protezione ambientale (DEP) della Florida ha istituito un piano d’azione per la gestione del bacino (BMAP) per affrontare i crescenti livelli di nitrati in primavera e identificare le principali fonti di azoto introdotte in primavera. Secondo il BMAP, il 22% dell’azoto che colpisce la primavera è causato dai fertilizzanti del tappeto erboso urbano.

Come risultato dell'emendamento, le restrizioni stagionali sono state ampliate per vietare l'uso di fertilizzanti per tappeti erbosi urbani contenenti azoto dal 15 dicembre al 15 marzo e dal 1 giugno al 30 settembre. La restrizione precedente era da dicembre a marzo. L'emendamento rimuove anche un'esenzione per gli applicatori di fertilizzanti commerciali, applicando restrizioni sia al lato residenziale che a quello commerciale. La distanza che separa l'applicazione del fertilizzante da qualsiasi corso d'acqua è stata aumentata da 10 a 25 piedi.

L'ordinanza modificata richiederà inoltre alle aziende che vendono fertilizzanti durante i periodi limitati di affiggere la segnaletica fornita dalla contea che indica le restrizioni di cui sopra. La nuova ordinanza è stata emanata a seguito del consenso raggiunto in un seminario tenutosi il 2 maggio 2023, tuttavia, il Sierra Club Florida e altre organizzazioni hanno inviato una lettera alla Commissione prima di questo incontro richiedendo ulteriori disposizioni all'emendamento.

Michael McGrath, organizzatore del Sierra Club Florida, ha citato disposizioni aggiuntive, tra cui l'uso di formulazioni di azoto a rilascio lento e la fissazione di limiti annuali di quattro libbre di azoto per 1000 piedi quadrati. McGrath ha riferito che queste raccomandazioni fanno parte della letteratura sottoposta a revisione paritaria dell'Istituto di scienze alimentari e agricole (UF/IFAS) dell'Università della Florida, nonché delle ordinanze di altre contee. I fertilizzanti a rilascio lento mirano a fornire nutrienti al suolo nel tempo , che copre i mesi in cui il divieto è in vigore.

"È molto importante avere anche queste disposizioni in atto in modo da poter effettivamente avere prati sani per tutta la stagione. Se le persone non capiscono che se non troveranno azoto a rilascio lento prima che siano in vigore determinati divieti, " non otterranno il sistema di somministrazione dei nutrienti che desiderano durante l'intero periodo di quattro mesi."

Eugene Kelly della Florida Native Plant Society sostiene le disposizioni aggiuntive. "L'idea alla base di queste ordinanze è quella di frenare l'inquinamento da nutrienti. Non funziona se il risultato è un gruppo di proprietari di case insoddisfatti perché hanno prati affamati di nutrienti". Bill Roberts di Hernando Beach vorrebbe aggiungere una disposizione che proibisca che i rifiuti dei giardini vengano gettati nei canali, in particolare da parte dei paesaggisti commerciali.

Il Commissario Brian Hawkins ha letto una risposta via e-mail che aveva scritto in risposta alle disposizioni aggiuntive richieste prima di questa riunione. "Con l'ordinanza proposta, avremo il divieto di fertilizzanti più severo nello Stato, consentendone l'uso solo sei mesi all'anno. Con l'attuale frequenza delle operazioni per applicazioni commerciali, ciò potrebbe consentire solo quattro mesi per facilitare gli obblighi e i contratti attuali che hanno con i loro clienti. Aggiungere ulteriore linguaggio per limitare ciò che possono utilizzare al di fuori dei requisiti dell'etichetta federale EPA... a mio parere, fa un danno inutile alla nostra comunità imprenditoriale locale. Questo è attualmente un vantaggio per tutti, e un approccio oggettivo e orientato ai processi per garantire la protezione delle nostre risorse naturali, assicurando al tempo stesso che le aziende che forniscono il servizio continuino a rispettare gli accordi e i contratti che hanno in essere."

Hawkins ha raccomandato che, se il consiglio avesse voluto includere la nuova lingua, i divieti sui fertilizzanti venissero rimossi dai mesi invernali. Il commissario Steve Champion ha commentato di aver trovato centinaia di opinioni negative sui fertilizzanti a rilascio lento e sulla loro efficacia in Florida dopo una superficiale ricerca su Internet.