Uno dei problemi sanitari più diffusi al mondo ha una soluzione semplice

Nelle Fiji e in altri 99 paesi, la stessa tecnologia di filtraggio dell’acqua Sawyer utilizzata dagli avventurieri all’aria aperta sta aiutando a risolvere la crisi idrica globale

Si stima che circa 2,1 miliardi di persone nel mondo non abbiano accesso all’acqua pulita. Le cause di questa crisi globale variano: fonti idriche inquinate, problemi di gestione delle risorse, siccità legata al clima e povertà. Gli effetti, tuttavia, sono universali: bere acqua contaminata porta a malattie trasmesse dall’acqua e, per i più vulnerabili, alla morte.

Ma non deve essere così. La stessa tecnologia utilizzata da decenni da escursionisti e avventurieri per filtrare l'acqua dell'entroterra offre una soluzione semplice ed economica. La risposta è nei nostri pacchetti.

Allora, in che modo i filtri per l’acqua ricreativa sono diventati uno strumento fondamentale per risolvere una crisi sanitaria globale? Sawyer, un nome di fiducia nel settore della filtrazione dell'acqua portatile da 22 anni, ha creato un programma di aiuti umanitari che corre parallelo alla sua attività di vendita al dettaglio. Potresti non rendertene conto, ma il filtro dell'acqua che potresti portare con te nel tuo prossimo viaggio con lo zaino in spalla è intrecciato con la missione di Sawyer di risolvere la crisi idrica globale nel corso della nostra vita. L'azienda collabora con organizzazioni no-profit per portare acqua pulita a milioni di persone in tutto il mondo. I lettori di Backpacker e Outside Lauren Hirsch, Ryan Unger, Gabby Beckford e Nate Dodge si sono uniti al team di Sawyer sul campo a Viti Levu, nelle Fiji, per vedere una di queste partnership in azione.

Give Clean Water, un'organizzazione no-profit impegnata a portare acqua pulita da confine a confine alle Fiji, è stata uno dei primi partner internazionali di Sawyer. Dal 2008, l'organizzazione lavora per portare acqua pulita a tutti coloro che nelle Fiji non hanno accesso all'acqua trattata, ovvero quasi il 50% della popolazione del paese all'inizio del progetto.

La crisi idrica delle Fiji non è dovuta alla mancanza d’acqua. Si tratta della mancanza di acqua pulita. Nelle oltre 300 isole del paese, quasi ogni villaggio ha accesso all'acqua dolce proveniente da dighe o pozzi, o direttamente da abbondanti fiumi e torrenti. Il problema? Quasi tutte queste fonti d’acqua sono contaminate dalle attività umane e animali. "Sono cresciuto in un villaggio [nelle Fiji] e abbiamo sempre avuto problemi con l'acqua", afferma Praveen Chand, pastore dell'Anand Assembly of God e volontario di Give Clean Water. "Ricordo che da bambino bevevo acqua contaminata perché non avevamo modo di mantenere pulita la nostra fonte d'acqua. L'acqua sporca comprometteva la salute di tutto il mio villaggio. Oggi, quando vedo i filtri per l'acqua che portiamo in queste comunità, penso a quanto sarebbe stata diversa la mia vita se avessi avuto accesso all'acqua pulita da bambino."

Chand fa parte del team di Give Clean Water che ha trascorso una settimana con Hirsch, Unger, Beckford e Dodge, mostrando loro i diversi villaggi serviti dall'organizzazione no profit in tutte le Fiji. Viaggiarono lungo strade sterrate e sconnesse e risalirono il fiume nell'entroterra fino all'insediamento di Melita, una comunità nativa delle Fiji accessibile solo in barca.

"Come escursionista, mi sono imbattuto in un buon numero di fonti d'acqua discutibili", afferma Unger. "Mi affido sempre ai filtri, come il Sawyer Squeeze, per permettermi di bere praticamente da qualsiasi punto del percorso. Acqua sporca, fonti d'acqua condivise con mucche che sono più fango che acqua: dirai tu, ho ha utilizzato un filtro. Quindi è stato davvero speciale vedere lo stesso filtro in azione cambiare la vita delle persone qui alle Fiji."

La crisi idrica nelle Fiji, tuttavia, non si limita ai villaggi remoti. Il Namaqumaqua Village si trova sulla Coral Coast, una popolare destinazione turistica sull'isola principale delle Fiji, a pochi minuti dall'autostrada principale e a pochi passi da due resort. Rispetto ai villaggi dell'interno, Namaqumaqua ha accesso a comfort moderni: negozi, trasporti pubblici e servizi governativi. Ma anche questo villaggio situato in posizione centrale ha difficoltà ad accedere all’acqua pulita. Durante la stagione delle piogge, da metà ottobre ad aprile, le riserve idriche trattate vengono regolarmente contaminate o dilavate.

"Le persone hanno bisogno di acqua ogni giorno per sopravvivere, quindi a volte non hanno la possibilità di preoccuparsi dell'igiene o di quanto sia pulita", afferma Saniteri Siga, un anziano del villaggio di Namaqumaqua. "Negli ultimi 50 anni, l'acqua sporca è stata il problema principale che il mio villaggio ha dovuto affrontare. Questi filtri per l'acqua cambieranno la vita dei bambini e di tutti coloro che vivono qui."