Purificazione dell'acqua in natura

L’acqua dei laghi e dei ruscelli può contenere molte cose che possono farti ammalare. Rendere sicura l’acqua potabile in campeggio, in viaggio o semplicemente in viaggio è diventato un grande business con molte opzioni. Una soluzione sicura è più semplice ed economica di quanto si possa pensare. La rubrica del direttore di aprile 2023 del Minnesota Sea Grant contiene informazioni che ti aiutano a mantenerti al sicuro e idratato.

Le informazioni contenute in questa storia sono solo a scopo didattico e non sostituiscono la consulenza medica professionale

Mantenere una fornitura di acqua potabile sicura durante il campeggio non deve essere complicato o costoso. Minnesota Sea Grant condivide alcune scienze dell'acqua che possono aiutarti a rimanere informato, idratato e sicuro. Di seguito sono riportati cinque suggerimenti rapidi raccolti dalla storia seguente.

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Nel 1904, la mia famiglia viveva su un lago nella contea di Itasca e trasportava l’acqua potabile in secchi dal lago. Negli anni '60 e '70, quando mio padre costruì una capanna con il suo piccolo stipendio da insegnante, fece funzionare un tubo flessibile nero da sei metri al largo fino alla sua cabina, vi mise una valvola di fondo, collegò una vecchia pompa a getto Rapidayton, e avevamo acqua! Lo bevevamo, ci lavavamo, ci facevamo il bagno (quando non facevamo il bagno nel lago), e con esso tiravamo lo sciacquone (non appena potevamo permetterci una fossa settica). Nessuno della nostra famiglia si è mai ammalato bevendo quell'acqua.

Trent'anni dopo, quando i vicini intorno al lago iniziarono a preoccuparsi per la diminuzione della limpidezza dell'acqua del lago, mio ​​padre, che era un professore di biologia, analizzò l'acqua e trovò batteri coliformi fecali; il tipo che indicava che le persone potevano ammalarsi bevendo o nuotando nell'acqua. Dopo che mio padre ha visto i risultati dei test, ha fatto installare un pozzo profondo. Le acque sotterranee profonde sono più pure di quelle superficiali perché scendono per decenni attraverso la ghiaia pulita.

Nel 2022, quando ho analizzato l'acqua nello stesso lago, raramente ho trovato un campione senza quei batteri e talvolta, quando c'erano molte persone in giro, c'erano molti di quei batteri. Esistono poche indagini sugli agenti patogeni trasportati dall'acqua nei laghi e nei corsi d'acqua del Minnesota, ma epidemie di malattie dovute al contatto con acque ricreative sono comuni nel Minnesota (1) e gli organismi patogeni si trovano frequentemente anche nei pozzi profondi di approvvigionamento idrico pubblico del Minnesota (2).

L’acqua del nostro lago Minnesota potrebbe ancora sembrare limpida, ma potrebbe non essere più sicura da bere direttamente dal lago. Un rapporto di indagine sui valori dell'acqua del Minnesota del 2019 condotto da Mae Davenport, professoressa e direttrice del Centro per il cambiamento dei paesaggi dell'Università del Minnesota, mostra che i valori dell'acqua più importanti per i Minnesotani erano l'acqua potabile pulita e sicura. La stessa preoccupazione è probabilmente vera sia che ti trovi nel Minnesota meridionale o settentrionale o nelle acque di confine. È vero anche se vivi o visiti un luogo che ha subito un disastro naturale o causato dall'uomo. Malattie come la salmonellosi (infezione da Salmonella), la giardiasi (infezione da Giardia) o l'influenza aviaria stanno diventando fastidiosamente comuni e dobbiamo tutti stare attenti a evitare di rovinare i nostri pochi giorni nella natura con una malattia evitabile e talvolta molto grave.

I problemi di sicurezza idrica stanno peggiorando notevolmente man mano che il clima cambia in condizioni più calde e tempestose (3). Quando le persone vanno in canoa, in campeggio o con lo zaino in spalla, uno dei tre attrezzi più importanti che dovrebbero portare con sé è un mezzo per purificare l'acqua potabile. Lo stesso vale per le persone che viaggiano all’estero, soprattutto se sono diretti in un luogo dove i disastri legati all’acqua o agli agenti atmosferici sono comuni o dove il trattamento dell’acqua potabile è discutibile.

Secondo la Mayo Clinic, l'acqua costituisce circa il 60% del peso corporeo e quasi tutti i principali sistemi del corpo dipendono dall'acqua per funzionare e sopravvivere. L'acqua è il nutriente più importante del nostro corpo (4). Fornire abbastanza acqua quando si va in canoa, in campeggio o in viaggio è importante per la salute.

È importante rimanere idratati, soprattutto quando si intraprendono attività faticose al di fuori della normale routine di una persona (6).