Mangiare semi di papavero può influenzare i risultati dei test antidroga? Lo spiega uno specialista in medicina delle dipendenze e del dolore

Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha emesso una nota il 17 febbraio 2023, avvertendo i membri del servizio di evitare di mangiare semi di papavero perché ciò potrebbe risultare in un test delle urine positivo per la codeina degli oppiacei. Lo specialista in medicina delle dipendenze e del dolore Gary Reisfield spiega cosa influenza il contenuto di oppiacei dei semi di papavero e come potrebbero influenzare i test antidroga.

Cosa sono i semi di papavero?

I semi di papavero provengono da una specie di pianta di papavero chiamata Papaver somniferum. "Somniferum" in latino significa "portatore di sonno", il che suggerisce che potrebbe contenere oppiacei, potenti composti che deprimono il sistema nervoso centrale e possono indurre sonnolenza e sonno.

Ci sono due usi principali del papavero da oppio. È una fonte degli oppiacei utilizzati negli antidolorifici, i più biologicamente attivi dei quali sono la morfina e la codeina. I suoi semi vengono utilizzati anche per cucinare e cuocere al forno.

Gli stessi semi di papavero non contengono oppiacei. Ma durante la raccolta, i semi possono essere contaminati dagli oppiacei contenuti nel lattice lattiginoso del baccello che li ricopre.

Cosa influenza il contenuto di oppiacei nei semi di papavero?

Molti fattori determinano le concentrazioni e i rapporti degli oppiacei nei papaveri. Come per l’uva da vino, il profilo oppiaceo della pianta di papavero – e quindi dei suoi semi – è influenzato dal suo terroir: clima, suolo, quantità di sole, topografia e momento della raccolta.

Un altro fattore è la varietà o cultivar della pianta. Ad esempio, ci sono papaveri da oppio geneticamente modificati che non producono morfina o codeina e altri che non producono affatto lattice da oppio.

Puoi sballarti mangiando semi di papavero?

In pratica, non puoi mangiare abbastanza semi di papavero per sballarti. Inoltre, la lavorazione riduce drasticamente il contenuto di oppiacei, ad esempio lavando, cucinando o cuocendo i semi.

I semi di papavero influenzano i test antidroga?

I semi di papavero non contengono abbastanza oppiacei da intossicarti. Ma poiché i test antidroga sono estremamente sensibili, il consumo di alcuni prodotti alimentari a base di semi di papavero può portare a risultati positivi ai test antidroga delle urine per gli oppiacei, in particolare per la morfina, la codeina o entrambi.

Nella maggior parte dei casi, le concentrazioni di oppiacei nelle urine sono troppo basse per produrre un risultato positivo del test. Ma alcuni prodotti alimentari – ed è generalmente impossibile sapere quali, perché il contenuto di oppiacei non appare sulle etichette alimentari – contengono abbastanza oppiacei per produrre risultati positivi ai test. Inoltre, a causa della sovrapposizione delle concentrazioni di oppiacei e dei rapporti morfina/codeina, a volte può essere difficile distinguere i risultati dei test dovuti al consumo di semi di papavero da quelli dovuti all’uso di farmaci oppiacei.

Questo non è un problema con la maggior parte dei test antidroga sul posto di lavoro. I risultati dei test vengono esaminati da un medico appositamente formato chiamato ufficiale di revisione medica. A meno che il medico non trovi prove di uso non autorizzato di oppiacei, come segni di aghi o segni di intossicazione o astinenza da oppiacei, anche concentrazioni relativamente elevate di oppiacei nelle urine che producono risultati positivi sono generalmente considerate negative.

Si scopre, però, che i test antidroga nelle forze armate sono diversi e i semi di papavero pongono potenziali problemi. Uno di questi problemi, come evidenziato in recenti notizie, riguarda i membri del servizio che risultano positivi alla codeina e affermano una "difesa dai semi di papavero". Si ritiene ancora che abbiano assunto codeina, talvolta con gravi conseguenze, come un provvedimento disciplinare o il licenziamento dal servizio.

Il contenuto è apparso originariamente in La conversazione.